Entre conflit et compromis

À quel point la Suisse est-elle polarisée? Selon quelles questions et entre quels groupes la Suisse est-elle particulièrement polarisée? Quelles sont les conséquences de la polarisation sur le comportement de la population suisse?

Pour trouver des réponses à ces questions et à d’autres, Pro Futuris et la Fondation Mercator Suisse ont réalisé une enquête nationale auprès de la population au début de l’été 2024. Les résultats sont maintenant disponibles.

Dans un premier temps, nous explorons la polarisation de la population suisse autour de huit sujets politiques brûlants. Quels thèmes polarisent fortement, lesquels polarisent le moins? Et y a-t-il un lien entre polarisation affective et disposition au compromis?

Une nette majorité de 70 % des personnes interrogées estime que la cohésion sociale a diminué ces dernières années. L’immigration, le soutien à l’Ukraine et les mesures en cas de pandémie sont les sujets qui polarisent le plus les opinions et les émotions des Suisses.
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La question de la restriction ou de l’assouplissement de l’immigration suscite une polarisation affective particulièrement marquée: une grande partie de la population ressent ainsi une vive antipathie à l’égard des personnes favorables à une facilitation de l’immigration.

L’organisation de l’État social, l’égalité des sexes et la protection des minorités sexuelles provoquent des réactions émotionnelles moins opposées. Un fait plutôt surprenant, car la population accorde une très grande importance à la gestion des prestations sociales et à l’égalité. Par ailleurs, près de 60 % des personnes interrogées estiment que le fossé entre riches et pauvres constitue le clivage principal en Suisse.

En regard des autres sujets, la protection de l’environnement et la relation avec l’Union européenne entraînent une polarisation affective moyenne.

En moyenne, les électrices et électeurs de l’UDC et du PS présentent les réactions affectives les plus polarisées et se montrent très antipathiques envers les personnes qui adoptent une position nettement opposée à la leur sur les huit questions analysées. De même, les générations plus âgées et les individus actifs en politique démontrent davantage de polarisation affective.

Les électrices et électeurs de l’UDC estiment être, par rapport aux autres partis, les moins enclins à chercher des compromis sur toutes les questions de politique générale. Toutes catégories d’âge confondues, les jeunes indiquent être davantage ouverts au compromis sur toutes les questions de fond.

Cette analyse est la première d’une série de trois études consacrées aux causes et aux effets de la polarisation affective.

Dans les parties suivantes, nous approfondissons notre analyse des fossés émotionnels en mettant l’accent sur la sympathie et l’antipathie entre différents groupes. Dans la deuxième partie de notre série d’études, nous étudions les sentiments que les personnes avec droit de vote éprouvent face aux différents partis et la manière dont le corps électoral évalue émotionnellement certains groupes sociopolitiques.

Enfin, dans une troisième partie de la série d’études, nous approfondirons l’influence de la polarisation affective sur la disposition à faire des compromis et à collaborer avec les personnes et les partis qui nous sont particulièrement antipathiques.

Pro Futuris est le Think + Do Tank de la Société suisse d’utilité publique. Nous nous penchons sur le fonctionnement de la cohésion dans une société plurielle, et sur nos possibilités en tant que démocratie de façonner nous-mêmes notre avenir.

Pour la réalisation de l’enquête auprès de la population, nous collaborons avec le groupe de recherche E-Democracy du Centre de compétence pour le management public (KPM) de l’Université de Berne.

L’étude est un projet commun de Pro Futuris et de la Fondation Mercator Suisse.